CEO는 올해 휴대폰에 더 많은 비용을 지불하는 방법과 이유를 설명하지 않습니다.

그는 “15년 동안 스마트폰 업계는 부품 가격이 필연적으로 저렴해질 것이라는 단 하나의 믿을 만한 가정에 의존해 왔습니다”라고 썼습니다. Pei에 따르면, 그 가설은 메모리 비용의 전례 없는 급격한 증가로 인해 마침내 무너졌습니다.

기억력이 갑자기 가장 큰 문제가 된 이유

Pei는 AI가 메모리 칩에 대한 수요를 완전히 재편했다고 설명합니다. 스마트폰에 사용되는 것과 동일한 메모리는 이제 AI 데이터 센터에 매우 중요하며, 하이퍼스케일러는 몇 년 전에 실리콘 웨이퍼의 용량을 제한하고 있습니다. 그는 “처음으로 스마트폰이 AI 인프라와 직접 경쟁하게 되었고, 그 결과 RAM 가격이 급격하게 오르고 있다”고 말했다.

어떤 경우에는 메모리 비용이 이미 3배나 증가했으며 더 많은 증가가 예상된다고 Pei는 말했습니다. 그는 1년 전 20달러 미만의 메모리 모듈 가격이 최고급 휴대폰의 경우 2026년 말까지 100달러가 될 수 있다고 지적합니다. 이러한 변화로 인해 휴대폰 제조업체는 가격을 30% 이상 올리거나 사양을 낮추는 불편한 선택을 하게 됩니다.

다음번 Galaxy 스마트폰의 가격이 더 높아질 수 있다는 경고 보고서부터 메모리 가격 상승이 다른 브랜드의 다음 스마트폰 구매에 어떤 직접적인 영향을 미칠 수 있는지 보여주는 분석에 이르기까지 우리는 이미 업계 전반에서 이러한 징후를 목격하고 있습니다.

이는 스마트폰만의 문제가 아니다. 메모리에 크게 의존하는 모든 제품이 영향을 받습니다. 노트북과 PC는 RAM과 스토리지 가격이 급격하게 상승하고 Dell, Lenovo와 같은 브랜드가 향후 가격 인상을 예고하는 등 이미 가격 압박을 받고 있으며 Asus도 가격 인상을 늘리는 PC 제조업체 대열에 합류했습니다.

심지어 메모리 공급업체들도 경종을 울리고 있으며 Micron은 메모리 부족과 가격 압박이 계속될 것이라고 확인했습니다. AI 경쟁으로 인해 저가형 휴대폰 시대가 종말을 고할 수도 있고, 가격 상승으로 보급형과 중저가 부문이 위축될 가능성도 있다.

Pei도 동의하며 더 적은 비용으로 더 많은 사양을 제공하여 명성을 쌓은 브랜드는 어려움을 겪을 것이라고 말했습니다. 특히 이번 분기에 출시되는 제품을 UFS 3.1 스토리지로 업그레이드함에 따라 전체 라인업에 걸쳐 가격을 인상할 계획은 없습니다.

그래도 페이는 기회를 봅니다. 그는 2026년이 사양 경쟁의 종말이자 다른 무언가의 시작을 의미한다고 주장합니다. 원시 하드웨어가 더 이상 저렴하지 않기 때문에 사용자 경험, 디자인, 전화기 사용 느낌이 그 어느 때보다 중요해졌습니다. 그의 말에 따르면 값싼 실리콘의 시대는 끝났고 의도적인 디자인은 이제 막 시작되고 있는 셈이다.