나는 6살 때 웨스트 햄과 사랑에 빠졌지만 우리는 더 이상 가족 클럽이 아닙니다. 해머스의 레전드 토니 코트티는 이사회의 ‘끔찍한’ 영입에 대해 저주스러운 평결을 내렸습니다… 유로 우승 이후 가장 큰 결정이었습니다.

Tony Cotey에게 퀴즈 질문이 있습니다. 현 웨스트햄 구단주들이 상당한 이익을 위해 계약한 모든 선수들을 팔아달라고 우리에게 요청했을 때 우리는 사우스엔드 해안가에 의자를 세웠습니다.

아니요, Declan Rice는 아카데미 출신이므로 포함되지 않습니다. 선수들은 수수료를 받고 계약을 맺었고 적어도 500만 파운드에 팔렸습니다. 힌트: 세 개만 있습니다.

쉬운 것. 모하메드 쿠두스(Mohamed Kudus)는 이번 여름 라이벌 토트넘에게 5500만 파운드를 지불합니다. 다음은 Cottee가 다음과 같이 힌트를 주기 전까지는 약간의 속임수입니다. ‘Upton Park의 마지막 시즌 최고의 선수입니다. 역대 최고의 프리킥 중 하나를 기록했습니다.’

아, 디미트리 파예. 윽. 세 번째는 우리를 불행에서 벗어나게 하기 위해 백만년 안에 결코 얻을 수 없는 것이라고 그들은 말합니다. 2022년 스완지의 플린 다운스에서 £12m에 계약했고 2년 후 £18m에 사우샘프턴에 매각되었습니다.

Katy는 ’16년 동안 선수는 단 3명뿐이었습니다’라고 말합니다. “그것은 채용이 얼마나 좋은지를 보여주는 것뿐입니다. 그렇지 않습니까?”

일부에서는 맨체스터 유나이티드 FA 애슐리 플레처의 부재를 비웃기도 했지만 웨스트햄은 마침내 보상금을 지불했습니다. Coty는 퀴즈 참가자들이 서로 경쟁하도록 허용할 수 있습니다. 이 클럽은 2010년 이후 약 60명의 포워드에게 £350m 이상을 지출했으며, 지난 주에는 파블로와 타티 카스테야노스 두 명을 포함해 약 £50m를 지출했습니다.

이제 60세가 된 케이티는 대부분의 웨스트햄 팬들처럼 지쳐있습니다. 그는 자신의 비용을 지불하는 시즌 티켓 보유자이며 화요일 밤 노팅엄 포레스트 패배로 런던 스타디움에서 웨스트 햄이 무너지는 것을 지켜보기 위해 더 강등되었을 것입니다. ‘우리는 엄청난 어려움에 처해 있습니다.’

그래서 그는 자신을 팬이라고 생각합니다. 클럽에서 146골을 넣은 전설은 40년 전 17세의 나이로 토트넘을 상대로 데뷔했고 ’86의 소년들’의 일원이었습니다. 올해 그는 디비전 1에서 3위를 차지한 지 40년이 되었지만 1972년 처음 업튼 파크에 가서 첫사랑을 찾은 소년입니다.

사우스엔드에 있는 그의 집에서 멀지 않은 Rosslyn Beach Hotel의 연회장에서 두 시간 동안 그는 모든 것을 가슴에서 털어냈습니다. 업튼 파크를 떠나 에버턴과 같이 특수 목적으로 지어진 경기장으로 이동하는 것이 얼마나 옳은 일입니까? 그가 Nuno Espirito Santo를 넘어 Slaven Bilic으로 가는 방법. 그들이 David Moyes를 어떻게 지원해야 할까요?

‘저는 6살 때 웨스트햄과 사랑에 빠졌고 그 마음은 결코 변하지 않을 것입니다. 하지만 지금의 클럽은 제가 처음 서포터나 경기를 시작했을 때와 완전히 다릅니다.’라고 그는 말합니다.

‘웨스트햄은 언제나 가족같은 클럽이었습니다. 사우스 뱅크, 치킨 런, 고급 좌석 중 어디에 있든 상관없습니다. 다들 이름을 다 알고 있다”고 말했다.

이는 빠르고 정확한 자동 수정 기능입니다. ‘음, 지난 16년 동안 내려진 결정으로 인해 더 이상 가족 클럽이 아닙니다.’

그러므로 그 마음에. 많은 웨스트햄 팬들이 자신들이 혼란에 빠졌다고 느끼고 계속해서 항의하는 주된 이유는 구단주인 데이비드 설리번과 부회장 카렌 브래디 때문입니다.

‘계획은 없다’고 한다. ‘어떤 사업이든 5년 계획, 10년 계획이 있습니다. 웨스트햄은 5일간의 계획을 가지고 있습니다. 그들은 미리 생각하지 않습니다. 우리는 유스 컵에서 우승했고, 컨퍼런스 리그에서도 우승했습니다. 클럽 역사상 슬라이딩 도어의 순간이었습니다. 걷어차자. 챔피언스리그로 가보자.

‘그러면 우리는 무엇을 할까요? 대신 챔피언십에 가자. 우리는 David Moyes를 교체하지 않았으며 영입은 끔찍했습니다. 그 책임은 누구에게 있습니까? 이게 보드야.’

항상 웨스트햄과 마찬가지로, 좌절감은 교수형 유머를 통해 가장 잘 전달됩니다. 웨스트햄은 이제 런던 스타디움에서 로스트 라거(Lost Lager)라는 맥주를 제공합니다. ‘오직 웨스트햄에서만 패배 후에 가서 “로스트 한 잔 더 주세요!”라고 말할 수 있습니다.’

메시지는 명확하고 열정적입니다. ‘데이비드 설리반은 부자입니다. 그는 팔 필요도 없고 누구도 그를 만들지도 않습니다. 하지만 나는 그가 클럽의 구단주가 아니라 관리인이라는 점을 그에게 강조합니다. 그 축구 클럽의 주인은 회장이나 이사회가 아닌 팬들입니다. 그리고 감독으로서 당신은 축구 클럽을 위해 옳은 일을 해야 하며, 클럽을 발전시킬 적임자가 누군가 나타난다면 그들은 물러나야 합니다.

알고 보니 케이트는 예민한 사람이었다. 아버지가 시작한 7살 때부터 그는 모든 경기, 모든 골, 심지어 자신이 득점한 방법에 대한 작은 스케치까지 포함하여 매 시즌의 스크랩북을 보관해 왔습니다.

코로나19로 지루할 때, 얼마나 많은 헤딩슛을 넣었는지 어떻게 계산할 수 있나요? 44세였습니다. 그렇게 하기에는 너무 어리고, 잉글랜드가 배출한 최고의 골잡이 중 한 명이 되기에는 확실히 너무 어리다고 말한 소년입니다. 또 다른 crore 퀴즈를위한 시간입니다. ‘내가 은퇴한 이후로 나보다 더 많은 골을 넣은 선수가 몇이나 될까?’

총 306개의 통산 득점을 기록한 Coty는 West Ham, Everton, Leicester에서 214개의 득점을 기록하여 역대 17위를 기록했습니다.

웨인 루니 그렇죠? “아니요, 그는 208세입니다.” Coty가 순간적으로 말했습니다. ‘유일한 앨런 시어러.’ 해리 케인도 아니고? 아직은 아닙니다. 적어도.

‘해리가 뮌헨에 갔을 때 매우 기뻤습니다. 왜냐하면 그는 213년에 있었기 때문이죠’라고 코티는 웃었습니다. ‘나는 해리가 그곳에서 은퇴하길 바란다. Erling은 네덜란드에 대해 약간 걱정하고 있습니다.

‘그가 프리미어리그 100대 클럽에 대해 이야기하면 내가 얼마나 짜증날지 상상이 가시나요? 그는 “오 홀랜드는 100번째 클럽에 있다”고 말하며 목록을 올렸지만 나는 프리미어 리그에서 78골밖에 득점하지 못했기 때문에 아무데도 보이지 않습니다. 프리미어리그 이전에도 삶이 있었습니다. 나머지 136개는 어떻습니까? 더 이상 중요하지 않나요?’

Katy는 최근 온라인에서 리그 컵 역대 최고 득점자의 비공식 목록을 보았는데, 그가 목록에 없다는 것을 알았을 때 그녀는 풋볼 리그에 이메일을 보내 공식적으로 발표해야 할 때마다 참석하라고 상기시켰습니다.

그 모든 좌절감과 허세에도 불구하고 Koti는 빛나는 인물이 아닙니다. 데뷔 때 해트트릭을 기록했음에도 불구하고 에버턴으로 이적한 뒤 영국 기록 이적에 어려움을 겪는 이유다. ‘나는 항상 “200만 파운드짜리 남자”였을 뿐, 결코 토니 코티가 아니었습니다. 내 어깨를 무겁게 짓누르고 있었어요.’

그렇기 때문에 7년 전 그가 처음에는 골프를 치고 난 후의 일사병이라고 생각했던 뇌출혈을 겪었을 때 그의 첫 번째 본능은 그것을 혼자만 간직하는 것이었습니다. Cotey는 ‘나는 내 자신을 약간 구식이고 영국인의 뻣뻣한 윗입술이라고 묘사하고 싶습니다’라고 말합니다. ‘내가 플레이하던 시절 가장 부끄러웠던 점은 물리치료였습니다. 약점의 흔적을 보여서는 안됩니다.

‘병원에 있는 것은 두려운 일이었고 그들이 당신의 뇌를 수술해야 할 수도 있다고 말했을 때였습니다. 다행히 심하지 않아서 치명적일 수도 있었습니다. 그 일로 인해 인생관이 달라진 것 같아요.

또한 2024년 11월 수요일 저녁 7시에 저녁 식사를 하러 가던 케이티는 조카로부터 남동생 폴이 심장마비로 사망했다는 전화를 받았습니다. 그의 나이는 고작 56세입니다. 갔다 아내, 두 자녀. 그는 세계를 여행할 예정이었습니다. 그는 엄청난 웨스트햄 팬이었고 나의 최고의 서포터였습니다. 왜 항상 좋은 사람들에게 이런 일이 일어나는 걸까요?

“누가 나를 통로로 데려갈 것인가?” 내 조카가 나에게 말하곤 했던 것이 바로 그것이다’라고 코티는 이제 눈물을 참으며 말했습니다. ‘제 조카가 내년에 21세가 된다고 했어요. 당신은 무엇을 말할 수 있습니까? 나는 그들에게 답을 줄 수 없었다. 내 말은 그가 당신을 내려다보고 있고 항상 당신의 어깨 위에 있다는 뜻입니다.

Katie의 엄마 Carol은 치매로 인해 요양원에 있습니다. “그녀는 이제 내가 웨스트햄에서 뛰었던 것을 기억하지 못합니다.”라고 그는 말했습니다. 그들은 그녀에게 Paul의 죽음에 대해 말하지 않기로 결정했습니다.

최근 초보 할아버지가 된 Coty는 ‘인생에 대한 감사함을 좀 더 느끼게 해준다’고 말합니다. ‘그것은 나로 하여금 더 많은 일을 하고 싶게 만들고, 휴가를 보내고, 내가 가진 것을 쓰고 싶게 만들었습니다.’

그는 프랑스에서 스키를 타고 막 돌아왔습니다. 그는 스크랩북뿐만 아니라 자신이 방문한 국가를 표시한 오래된 지도도 가지고 있습니다. ‘195명 중 47명인 것 같아요. 하와이나 아르헨티나에 가본 적도 없어요.’

그가 죽기 전에 꼭 하고 싶은 일이 두 가지 있다. 나는 웨스트햄이 FA컵에서 다시 우승하기를 원합니다. 그들은 일요일에 QPR을 이겨야 합니다. 그런 일이 일어날지는 잘 모르겠습니다. 그리고 잉글랜드가 월드컵에서 우승하기를 바랍니다.

‘나는 1980년에 형과 함께 FA컵 결승전에 참가했는데, 내 인생 최고의 날 중 하나였다. 우리는 트라팔가 광장의 분수대에서 축하했습니다.’

Katie는 아내 Karen의 60번째 생일을 맞아 이탈리아에서 여름을 보내고 있지만 7월 19일에 귀국하기로 원래 계획을 협상해야 했습니다. 그날은 월드컵 결승전이 있는 날이었습니다.

‘내가 18일에 다시 오라고 했는데.. 혹시 모르니까.’