이미 NHS에서 수천 명의 사람들에게 처방된 주요 알츠하이머병의 체중 감량 추진이 기억 상실 질병의 진행을 늦추는 것으로 밝혀졌습니다.

수천 명의 NHS 환자에게 이미 처방된 획기적인 체중 감량 요법이 알츠하이머 발병 위험을 줄일 수 있다는 유망한 연구 결과가 나왔습니다.

삭센다(Saxenda)라는 브랜드로 판매되는 리라글루타이드(Liragluide)는 혈당 조절을 개선하고 체중 감량에 도움이 되기 때문에 BMI가 30 이상인 사람들에게 종종 투여됩니다.

이는 신체의 신진대사를 변화시켜 사람들이 더 포만감과 배고픔을 느끼게 함으로써 Ozempic 및 Vegovi의 활성 성분인 세마글루타이드와 유사한 방식으로 작동합니다.

이제 영국의 주요 전문가에 따르면 GLP-1 작용제라고 불리는 약물을 하루에 한 번 주사하면 알츠하이머 환자의 뇌 세포 손실을 최대 50%까지 줄일 수 있다고 합니다.

연구진은 이번 연구 결과가 체중 감량 주사가 치매에 도움이 될 수 있고 새로운 치매 치료법으로 이어질 수 있다는 ‘현재까지 가장 강력한 증거’를 제공한다고 말했습니다.

이는 지난 주 시험 결과에서 세마글루타이드 자체가 알츠하이머병의 진행을 늦추는 데 실패했다는 사실이 나타난 이후에 나온 것입니다.

Ozempic과 Vegovi를 만드는 덴마크 회사인 Novo Nordisk의 주가는 두 개의 대규모 임상 연구 데이터를 발표한 후 12% 하락했습니다.

리라글루타이드 연구를 주도한 런던 임페리얼 칼리지의 신경과학자 폴 애디슨 교수는 “우리 연구 결과는 GLP-1 치료가 알츠하이머병의 질병 과정을 바꿀 수 있다는 가장 강력한 증거를 제공한다”고 말했다.

리라글루티드는 2b상 시험에서 뇌 구조에 고무적인 결과를 보여주고 인지 저하를 늦추어 3상 프로그램의 기반을 마련했습니다.

‘이 약은 이미 당뇨병 치료제로 승인되었기 때문에 알츠하이머병 치료제로 발전시키는 것이 처음부터 새로운 치료법을 개발하는 것보다 훨씬 빠릅니다.’

이어 그는 “좋은 안전성 데이터를 바탕으로 약품을 재생산할 수 있는 능력이 큰 장점”이라고 덧붙였다. 우리는 처음부터 시작하지 않습니다.

‘이 실험은 알츠하이머병에 대해 완전히 다른 치료 전략, 즉 아밀로이드에만 의존하지 않는 전략을 테스트하기 때문에 중요합니다.’

이 연구에서는 평균 연령 71세의 경증~중등도 알츠하이머병 환자 169명을 두 그룹으로 나누었습니다.

거의 절반(72명)은 리라글루티드를 투여받았고, 나머지 82명의 환자는 위약을 투여받았습니다.

1년에 걸쳐 일련의 뇌 스캔을 실시한 결과, 리라글루타이드가 위약을 복용한 환자에 비해 뇌 부피 손실이 거의 절반으로 줄어든 것으로 나타났습니다.

위약에 비해 18% 더 큰 유익한 효과가 있었습니다.

그러나 연구자들은 리라글루타이드가 뇌의 포도당 대사 감소를 예방하지 못한다는 사실을 발견했습니다.

연구자들은 리라글루타이드가 뇌 용적을 감소시키고 인지 능력을 향상시키는 이유를 정확히 확신하지 못합니다.

그러나 그들은 리라글루타이드가 신경염증과 뇌의 독성 단백질 타우의 축적을 감소시켰다는 점에 주목했습니다.

이 단백질과 다른 단백질(아밀로이드)의 상당한 덩어리는 플라크와 엉킴을 형성할 수 있습니다.

이것이다 치매의 주요 원인인 알츠하이머병의 증상 때문인 것으로 추정된다.

네이처 메디신(Nature Medicine) 저널에 기고한 글에서 과학자들은 다음과 같이 말했습니다. ‘비록 우리는 이것이 12개월 간의 연구라는 것을 인정하지만 알츠하이머병에 대한 장기적인 임상적 이점을 확립하기에는 충분하지 않을 수 있지만 의미 있는 통찰력을 제공할 수 있습니다.

‘이 약의 효과를 완전히 확립하려면 추가 연구가 필요합니다.’

삭센다는 이미 체중 감량 치료제로 의료 분야에서 이용 가능하다.

그러나 이는 일반적으로 GP가 귀하를 전문 체중 감량 관리 서비스에 소개한 후에만 처방됩니다.

부작용으로는 통증, 설사, 발열, 잦은 배뇨, 수면 장애 등이 있습니다.

Novo Nordisk에서 제조한 시험 결과, 사용자는 68주 동안 체중의 평균 6.4%가 감소한 것으로 나타났습니다.

미국의 약 700만 명에 비해 영국에서는 약 944,000명이 치매를 앓고 있는 것으로 추정됩니다.

치매 환자 10명 중 6명은 알츠하이머병에 걸립니다.

기억 문제, 사고 장애, 언어 문제는 이 질환의 초기 증상이며 시간이 지남에 따라 악화됩니다.

알츠하이머 협회의 연구 및 혁신 담당 부국장인 Richard Oakley 박사는 Daily Mail에 다음과 같이 말했습니다. ‘우리 알츠하이머 협회는 리라글루타이드와 그 잠재력에 대한 흥미로운 통찰력을 제공한 ELAD 시험에 부분 자금을 지원하게 되어 기쁘게 생각합니다.

그러나 또 다른 GLP-1 약물인 세마글루티드에 대한 3상 임상시험의 최근 결과는 초기 알츠하이머병 환자의 인지 저하를 보여주지 못했습니다.

‘우리는 이제 알츠하이머병 위험이 있는 사람들에게 증상이 나타나기 전에 테스트했을 때 이러한 약물이 가능성을 보이는지 조사해야 합니다.

‘세 명 중 한 명은 일생 동안 치매에 걸리기 때문에 치매를 극복할 수 있는 모든 가능한 방법을 모색하는 것이 중요합니다.

알츠하이머 협회는 치매를 앓고 있는 모든 사람에게 변화를 가져오기 위해 ELAD 실험과 같은 최첨단 연구를 지원하는 데 최선을 다하고 있습니다.’

영국 알츠하이머 연구(Alzheimer’s Research UK)가 발표한 이전 수치에 따르면 2022년에는 74,261명이 치매로 사망할 것으로 나타났습니다. 이는 1년 전의 69,178명보다 증가한 수치로, 치매가 국가에서 가장 큰 살인자가 될 것입니다.