앤디 머레이(Andy Murray)는 노박 조코비치(Novak Djokovic)와 함께 일한 첫날의 ‘당황스러운’ 이야기를 공개합니다. 테니스 전설은 이전 라이벌과의 6개월간의 훈련 기간을 회상합니다.

앤디 머레이(Andy Murray)는 노박 조코비치(Novak Djokovic)가 첫날 아슬아슬하게 결장한 이후 6개월 간의 철자 훈련이 ‘당황스러운’ 시작이었다고 인정했습니다.

머레이는 지난해 11월 충격적인 발표를 통해 조코비치의 코치로 확정됐다. 영국 스타가 은퇴를 발표한 지 불과 몇 달 만에 그의 오랜 라이벌과 팀을 이루게 됐다.

3회 그랜드 슬램 챔피언인 조코비치는 호주 오픈에서 조코비치와 함께 일했는데, 이 세르비아 스타는 준결승에 진출한 후 첫 세트 이후 부상으로 기권했습니다.

이후 조코비치는 마이애미 오픈 결승전 패배를 포함해 다음 5개 토너먼트 중 4개 토너먼트 중 첫 번째 라운드에서 패하는 등 힘든 기세를 견뎌냈습니다.

단기 파트너십은 ‘상호’라는 라벨이 붙은 방식으로 헤어지기로 결정하면서 5월에 종료되었습니다.

The Tennis Podcast와의 인터뷰에서 Murray는 파트너십을 회상하면서 Djokovic의 훈련 캠프에 합류한 후 직장에 첫 출근하는 날 당황스러웠다고 인정했습니다.

38세의 이 선수는 2024년 파리 올림픽에서 은퇴한 지 불과 몇 달 만에 조코비치와의 부드러운 대결에서 자신이 어떻게 ‘잡혔는지’를 밝혔습니다.

머레이는 ‘테니스 세션이 끝난 후 그의 신체 트레이너가 노박 파크에서 천천히 오랫동안 달리고 있는데 함께 하시겠습니까?’라고 말했습니다.

나는 “오 마이 갓”이라고 생각했습니다. 저는 25세 이후로 달리지 않았습니다. 코트에서 뛰었지만 훈련의 일환으로 달리본 적이 없습니다. 나는 “첫 출근인데 이 일을 안 한다고는 말할 수 없다”고 말했다. 나는 “그래, 걱정하지 마”라고 했어요.

‘끝낸 이후로 몸 상태가 좋지 않았다는 점을 기억하세요. 운동을 조금 했지만 기운을 차리지는 못했습니다. 나는 그에게 그렇게 말했고 그는 “괜찮습니다. 조용한 경주가 될 것입니다”라고 말했습니다.

‘그는 약 50분 동안 공원을 달리고 있었는데 언덕이 몇 개 있었고 속도가 매우 느렸습니다. 약 4~5분 후에 왼쪽 종아리에 경련이 일어나기 시작했습니다.

“아, 안돼” 싶었는데 민망해서 아무 말도 못하겠어요. 50분정도 하고 끝냈는데 너무 고통이 느껴졌습니다. 내가 끝냈을 때 나는 그의 팀에게 “여기서 나를 도와야 합니다.”라고 말했습니다.

‘나는 멈출 수 없다고 느꼈고, 오랫동안 경쟁해 왔던 그 사람을 그에게 보여주고 싶지 않았는데, 5분 후에 그 사람이 훈련에서 나와 싸우고 있었습니다. 힘들게 했지만 나로서는 너무 당황스러운 순간이었다.

‘한동안 뛰지 않았는지, 탈수증세를 보인 것인지, 긴장한 것인지 모르겠습니다. 너무 느려서 당황스러웠어요.’

머레이는 조코비치 감독과 ‘매우 어려울 것’이라고 예상했다는 데 동의하면서 자신이 깊은 끝으로 뛰어들었다고 인정했습니다.

조코비치는 호주오픈에서 카를로스 알카라즈를 꺾고 준결승에 진출했으나 경기 도중 무릎 부상을 당했다.

머레이는 조코비치가 부상 전 그랜드슬램에서 ‘어리석은 테니스’를 쳤다고 칭찬했다.

머레이는 “돌이켜보면 내가 해낸 일이 기쁘다. 나에게는 놀라운 경험이었다”고 말했다.

‘나는 조금 배웠습니다. 분명히 오래 가지 못했습니다. 나는 내가 가진 모든 것을 그 일에 쏟아부었고 그를 돕기 위해 최선을 다했습니다.

‘부상 이후 몇 달은 확실히 그에게 힘든 시간이었고 팀과 우리 모두에게도 마찬가지라고 생각합니다. 그에게 원하는 결과를 얻지 못해 실망했지만 코칭이 무엇인지에 대해 많은 것을 배웠습니다.

‘깊이 파고들기 때문에 코치로서 자신의 강점과 약점, 그리고 무엇을 노력해야 하는지 알게 됩니다.’

조코비치는 결국 2025시즌 그랜드슬램 4차례 결승에 모두 진출했지만, 38세의 알카라즈와 야닉 시너가 그랜드슬램을 장악하면서 결승에 진출하지 못했다.

세르비아 스타는 이제 기록적인 25번째 그랜드 슬램 타이틀을 놓고 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다.