번디 아키(Bundy Aki): 아일랜드와 라이온스 스타가 아일랜드 럭비 소셜에서의 경력을 리뷰합니다.

Connacht에 합류(당시 동료 오클랜드 주민 Pat Lamm의 코치를 받음)는 Aki에게 발판이 되었습니다.

2015-16 시즌에는 Connacht가 첫 Pro12 타이틀을 획득하면서 단 한 경기만 결장했습니다. Aki는 올해의 선수로 선정되었으며 당시 월드 럭비 규정에 따라 3년간의 레지던시 기간을 마친 후 2017년 가을 국제 대회를 앞두고 아일랜드를 대표할 자격을 얻었습니다.

아일랜드 대표팀에 그가 포함된 것은 월드 럭비의 3년 레지던트 규칙(나중에 5년으로 연장됨)에 대한 격렬한 논쟁을 불러일으켰지만 Aki는 외부 소음을 차단하는 방법을 배웠다고 말했습니다.

“그의 아일랜드 대표팀에 대한 소문은 항상 거기에 있었습니다.”라고 그는 말했습니다.

“분명히 많은 사람들이 그것에 대해 저에게 인터뷰를 했습니다. 나는 소음이 주변에 돌고 있다는 것을 알았기 때문에 그 사람들이 그것에 대해 화를 낼 것이라는 것을 알았기 때문에 나는 그것을 멀리하려고 노력했습니다.

“안 봤다고 거짓말을 하겠군요. 온라인에서 많이 볼 수 있죠. 그냥 따라오는 거죠. 제 주변에 사람들이 있어서 운이 좋았고, 제 파트너는 ‘걱정할 필요 없어요. 그냥 공연만 하면 됩니다’라고 했어요.”

뉴질랜드에 기반을 둔 동료 후원자 제임스 로우(James Lowe)와 제이미슨 깁슨-파크(Jamieson Gibson-Park)도 거주 규정에 따라 아일랜드에 갈 자격이 있으며 Aki는 여전히 “그에 대해 관심을 갖고 있다”고 말했습니다.

아키는 “일부라고 생각한다. 사람들의 의견에는 아무런 문제가 없다. 아이들과 아내가 있을 때 그들이 와서 내 얼굴에 그런 말을 하지 않는 이상 이야기는 다르다”고 덧붙였다.

“사람들이 할 말을 하는 것은 괜찮습니다. 그것은 나에게 상처를 주지 않습니다.”