메리 파울러(Mary Fowler)는 처음으로 스스로 목숨을 끊은 날 밤에 대해 이렇게 말했습니다. ‘나는 쉽게 통계가 될 수도 있었습니다.’

마틸다의 슈퍼스타 메리 파울러(Mary Fowler)는 17세 때부터 시작된 자살 충동으로 어려움을 겪다가 거의 자살할 뻔했다고 밝혔습니다.

파울러는 곧 출간될 책 Bloom에서 자신이 20세 생일이 되기 전에 재난에 직면한 정신 건강 문제에 어떻게 ‘여전히 대처’하고 있는지 용감하게 인정합니다.

맨체스터 시티의 스타는 몽펠리에 HSC 클럽에서 뛰기 위해 프랑스로 이적한 후 허리 부상을 입었습니다.

그는 회고록에 “어느 날 밤, 나는 그 어느 때보다 가까워졌다”고 적었습니다.

‘나는 그 순간 그것을 따르지 않았습니다.

‘하지만 나는 대부분의 밤을 거기 앉아서 위층 누군가에게 나를 데려가 달라고 간청하곤 했습니다.’

10세에 대표팀에서 뛰기 시작한 파울러는 15세에 영 마틸다스에서 주연을 맡았고, 17세에 몽펠리에와 계약을 맺었으며, 그녀의 믿을 수 없을 만큼 어두운 생각이 ‘상실감’에 의해 촉발되었다고 썼습니다.

22세의 이 여성은 정신적 고통을 달래기 위해 프랑스에 있는 동안 자해를 시작했습니다.

‘그것은 내 감정적 고통을 전환시키려는 동기였습니다’라고 그녀는 말했습니다.

‘지금 돌이켜보면 감정을 다스리는 것보다 몸에 해를 끼치는 게 낫다고 생각했던 게 이상해요. 하지만 저는 어려서 눈앞의 상황을 어떻게 처리해야 할지 몰랐어요.

‘저는 약간의 정체성 위기를 겪고 있습니다. 성과에 대한 기대에 부응하려고 노력하고 어려운 작업 환경을 헤쳐나가기 위해 애쓰고 있습니다.’

자살 충동에 대한 그녀의 투쟁은 끔찍했지만, 파울러는 그것이 그녀를 더 나은 사람으로 만드는 데 도움이 되었다고 믿습니다.

‘몽펠리에에서의 모든 어려움에도 불구하고 그것은 나를 아름다운 방식으로 변화시켰습니다’라고 그는 썼습니다.

‘그것은 내 축구계의 거품을 깨뜨렸고, 명성을 추구하면서 당연하게 여겼던 내 주변의 삶에 눈을 뜨게 해주었습니다.

‘성공에 대한 내 생각은 사라졌고 보다 전체적인 방식으로 다시 작성되었습니다… 인생은 내가 상상했던 것보다 훨씬 더 다양했기 때문에 계속 노력하기로 선택한 이전의 나에게 믿을 수 없을 만큼 감사하게 되었습니다.’

현재 심각한 무릎 부상에서 회복 중인 파울러는 뉴스코프와의 인터뷰에서 자신의 남자친구인 펜리스 NRL 스타 네이슨 클리어리가 인생의 가장 낮은 지점에서 회복하는 동안 그의 반석이 되었다고 말했습니다.

“우리 관계에 대해 정말 감사하게 생각하는 점은 우리 둘 다 프로 운동선수임에도 불구하고 대부분의 대화가 정신적인 측면에 관한 것이라는 점입니다.”라고 그녀는 말했습니다.

‘Nathan이 그 일에 많은 도움을 줬어요.

‘그는 나에게 거의 롤모델이다. 나는 그가 하는 일에서 영감을 얻습니다. 왜냐하면 우리 둘 다 다른 운동선수이기 때문입니다.

파울러는 정신 건강을 위해 전문적인 도움을 받고 ‘회복’하는 과정을 가족과 친구들에게 털어놓았지만, 그 끔찍한 에피소드는 그녀에게 지속적인 흔적을 남겼습니다.

“나는 거짓말을 할 수 없으며 어떤 날은 그것이 나에게 영향을 미치지 않습니다”라고 그녀는 썼습니다.

‘내가 어떻게 그 자리에 오르게 되었는지 더 알아보려고 노력하는 동안 나는 호주의 정신 건강과 자살에 관한 현재 통계를 온라인으로 조사하고 있었습니다.

‘그 숫자가 얼마나 큰지 놀랐습니다.

‘그것은 저와 정말 연관되어 있었습니다. 어떤 면에서는 나도 쉽게 그런 인물 중 하나가 될 수 있었습니다.’

파울러는 이번 달 초 호주 럭비 리그 대표팀인 캥거루(Kangaroos)와 함께 영국을 순회하면서 클리어리(Cleary)와 재회했습니다.

두 사람의 관계는 여자 월드컵 직후 아이스크림 데이트, 공원 나들이 등 여러 공개 행사에서 함께 사진을 찍은 후 2023년 중반에 처음 주목을 받았습니다.

두 사람은 그해 말에 Cleary가 Matildas 경기에 참석하고 Fowler가 Penrith의 NRL 결승전 캠페인을 지원하면서 로맨스를 확인했습니다.

2024년에는 파울러가 영국 맨체스터 시티에서 뛰었고 클리어리는 호주에 남아 있었기 때문에 그들은 세간의 이목을 끄는 스포츠 경력과 장거리 관계의 균형을 맞추었습니다.

ACL 파열에서 회복되었음에도 불구하고, 부부는 올해 초 파울러가 마틸다와 함께 호주에 있었을 때 따라잡을 수 있었습니다.

그녀는 맨체스터 시티의 약속과 충돌하여 첫 번째 Ashes 테스트에서 Cleary를 볼 수 없었습니다.

파울러는 지난 9월 팬들을 놀라게 했다. 권위 있는 Defile L’Oréal Paris 쇼에서 런웨이를 섰던 최초의 프로 축구선수 파리 패션위크 그녀는 다음과 같은 슈퍼스타들과 함께 나섰습니다. 켄달 제너 그리고 에바 롱고리아.

2024년부터 로레알 파리의 홍보대사로 활동하고 있는 재능 있는 포워드는 원슬리브 블랙 수트 드레스와 블랙 힐을 입고 캣워크를 뽐내며 자신감 넘치는 모습을 보이며 관중들에게 키스를 날렸습니다.

그녀는 Jenner, Helen Mirren, Jane Fonda, Gillian Anderson 및 Cara Delevingne과 같은 유명인이 포함된 쇼에서 스타들이 많이 모인 단체 사진을 위해 포즈를 취했습니다.

이번 달 초 그녀의 출연 소식이 전해졌을 때, 파울러는 호텔 드 빌 런웨이의 최전방과 중앙에 서는 것에 대해 ‘약간 긴장했다’고 인정했습니다.

“솔직히 저는 제가 파리의 로레알 런웨이는 물론이고 어떤 런웨이에서도 런웨이를 하게 될 거라고는 상상도 못했어요.”라고 그녀는 말했습니다.

어려움을 겪고 계시다면 13 11 14번으로 Lifeline에 전화하시거나 1300 22 4636번으로 Beyond Blue에 전화하세요.