메리 파울러(Mary Fowler)가 자신의 팀으로부터 받은 끔찍한 인종차별 ‘선물’을 공개합니다.

마틸다의 스타 메리 파울러는 예전 클럽 몽펠리에를 떠날 때 전 팀 동료들로부터 작별 선물로 바나나 한 묶음을 받았다고 말했습니다.

단순한 오류로 보기는 어렵다”고 말했다.

22세의 이 선수는 17세의 나이로 2020년에 프랑스 팀에 입단했습니다. 그는 2년 후 현재 팀인 맨체스터 시티에 입단한 후 클럽에서 40경기에 출전해 10골을 넣으며 복귀했습니다.

파울러는 자신의 새 회고록 ‘블룸’의 한 장에서 포워드가 자신의 정신 건강 문제와 가슴 아프게 스스로 목숨을 끊은 과정에 대해 폭로했습니다.

‘No Great Days’라는 제목의 장에서 호주인은 자신이 가슴에 통증이 있다고 주장한 후 물리치료사에 의해 해고된 적이 있다는 점을 언급하면서 자신이 클럽에서 어떻게 무시당했는지 설명했습니다.

파울러는 팀원들이 동시에 클럽을 떠나는 다른 선수들에게 꽃을 주었다고 말했습니다. 그러나 그녀는 아무도 그녀와 그녀의 친구 Ashleigh Weerden에게 선물을 사주지 않았다고 밝혔습니다.

‘나중에 우리가 탈의실에 들어갔을 때 팀원 중 일부가 왜 우리가 꽃을 받지 못했는지 질문했습니다…’ 파울러는 Bloom에 썼습니다.

몇몇 소녀들은 그것에 대해 웃었고, 다른 플레이어 중 한 명이 다가와서 나와 내 친구에게 바나나 몇 개를 주면서 “여기 있습니다.”라고 말했습니다.

“꽃을 받지 못하는 것도 하나의 일이었지만, 팀에 있는 유일한 흑인 소녀 여섯 명 중 두 명으로서 바나나를 받는 것은 웃으면서 잊어버릴 일이 아니었습니다.”

파울러는 현재 상황이 당황스럽다고 말했다.

‘사고였나요? 그녀가 탈의실에서 우리에게 줄 수 있는 유일한 것은? 그녀는 그것을 잘 이해했는가?

‘여러 가지 방법으로 정당화하려고 노력했지만… 클럽에서 우리가 느꼈던 감정을 여러 번 더하면 단순한 실수로 보기가 어려웠습니다.’

그녀는 당시 사건에 대해 아무 조치도 취하지 않은 것을 후회한다고 책에서 인정했습니다.

대신 우리는 바나나를 들고 앉아 있다”고 설명했다.

파울러는 나중에 몽펠리에의 다른 선수들에게 이상한 클럽 직원과 다른 대우를 느끼고 경험했다고 말했습니다.

그녀는 책에서 22세의 호주인이 운전 면허증이 없다는 이유로 Weirdon과의 훈련을 마치고 집으로 리프트를 타고 집으로 갔다는 이유로 어떻게 징계를 받았는지 회상했습니다.

그는 이렇게 설명했습니다. ‘우리가 다른 선수들과 다르게 대우받고 있다는 사실을 깨닫지 못하는 것은 이런 순간들입니다.’

그는 클럽 의사가 자신의 주장을 기각한 후 물리치료사가 가슴 통증을 호소했다고 말했습니다.

‘나는 내가 들었던 것을 믿을 수 없었다. 답답해서 안 한다고 했더니 마음에 와 닿는 일은 절대 할 수 없다고 하더군요.

모펠리어는 이 문제에 대해 성명을 발표하고 클럽이 파울러의 주장에 ‘충격’을 받았다고 말했으며 앞으로 모든 형태의 차별을 중단하기 위해 최선을 다하겠다고 말했습니다.

몽펠리에 대변인은 “순전히 사실적인 관점에서 보면 진실은 명백하다. 2022년 6월 1일 여자 대표팀은 보르도와의 홈 마지막 경기를 치렀다”고 말했다.

‘경기가 끝날 무렵, 여러 시즌의 관례대로 계약이 만료되어 마지막으로 클럽의 상징물을 착용한 두 선수에게 꽃다발이 수여되었습니다. 이것은 메리 파울러나 그녀의 책에 언급된 팀원들에게는 상황이 아닙니다. 둘 다 2023년 6월 30일까지 클럽과 계약을 맺고 있으므로 클럽에 “작별 선물”을 주는 것은 그다지 합리적이지 않을 것입니다.

‘경기 후 라커룸 비공개 사건에 대해 그날 참석한 사람들과 논의한 결과, 그들의 주장을 확증하거나 가해자를 식별할 수 있는 증거는 발견되지 않았습니다.

‘이러한 사건이 보고되고 입증될 경우, 클럽은 통보 즉시 필요한 모든 조치를 취할 것입니다. 인종차별은 악용될 수 없는 심각한 문제입니다. 클럽은 모든 형태의 차별에 맞서 싸우기 위한 지속적인 노력을 거듭 강조하고자 합니다.

파울러의 주장은 최근 몇 달간 여자 축구계의 다른 몇몇 선수들이 인종차별에 반대하는 발언을 한 후에 나온 것이다.

라이오네스 스타 제스 카터(Jess Carter)는 지난 8월 자신이 소셜 미디어에서 겪었던 인종차별적 학대에 대해 목소리를 냈더라면 좋았을 것이라고 말했습니다.

잉글랜드 스타인 그는 “첫 경기가 끝난 후 바로 그것에 대해 이야기했으면 좋았을 것”이라고 말했습니다.

‘그렇다면 내가 그 일을 조용히 처리하려고 했을 것 같지는 않거든요.’

최근에는 토트넘 스타 제스 나즈(Jess Naz)가 온라인에서 인종차별적 학대의 표적이 되었습니다.

24세의 토트넘 포워드는 자신이 소셜 미디어의 표적이 되었다고 폭로한 후 정신을 차렸다고 말했습니다.

그는 “어떤 형태의 인종차별도 용납할 수 없으며 이러한 행동을 해결하고 이런 일이 다시 발생하지 않도록 조치를 취하는 것이 중요하다”고 썼다.

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