활동가들이 하수 오염 혐의로 ‘시민 체포’를 한 후 남부 수자원 책임자에게 경호원을 배정했습니다.

서던 워터(Southern Water)의 CEO는 환경보호 단체들이 하수 오염 문제로 ‘시민 체포’를 벌인 후 경호원을 배치했습니다.

지난 11월, 56세의 로렌스 고스덴(Laurence Gosden)은 ‘공중 소란’을 일으킨 혐의로 6명의 여성 활동가들에 의해 일시적으로 구금되었습니다.

런던에서 열린 산업 회의에 참석하러 가는 길에 무너진 물 회사 사장을 공해 방지 시위자들이 둘러싸고 있습니다.

주동자로 보이는 한 여성은 고스덴에게 ‘이것은 매우 심각한 문제입니다’라고 말했다.

그는 ‘죄송합니다. 회의장으로 가도 될까요’, ‘억지로 강요하지 마세요’라고 대답했지만 여성들은 그를 놓아주지 않았습니다.

시민 체포는 경찰이 도착할 때까지 범죄자를 구금할 수 있는 고대 민법 관행입니다.

활동가들은 불법 하수 배출, 장비 유지 관리 기준, 자금 유용 등을 중심으로 4가지 공공 소란 혐의로 고스덴을 기소했습니다.

타임즈는 사건 이후 출장에 대비해 그에게 자체 경호원을 배정했다고 보도했다.

이는 활동가들이 물 관련 기업에 대해 유사한 직접적인 조치를 취하도록 촉구하는 소셜 미디어 게시물이 증가하고 업계 기업이 ‘전례 없는’ 보안을 제공하도록 강요하는 가운데 나온 것입니다.

고스덴의 시민 체포를 주도한 시민 체포 네트워크(Citizens Arrest Network)를 포함한 시위 단체도 비슷한 행동에 참여했습니다.

지난 10월, 경찰은 출근길에 앵글리언 워터(Anglian Water)의 CEO 마크 서스턴(Mark Thurston)을 체포했습니다.

Thames Water의 Chris Weston도 표적이 되었습니다.

엔지니어와 계약자를 포함한 Southern Water 직원에게도 활동가들의 적대감이 커지면서 개인 보호 장비가 지급되었습니다.

고스덴 씨를 체포하려고 시도하는 동안 시민 체포 네트워크(Citizens Arrest Network) 회원들은 경찰에 전화를 걸어 경찰관들이 도착했을 때 ‘증거 서류’를 제시했지만 경찰관들은 CEO를 놓아주기로 결정했습니다.

고스덴 씨는 “서비스와 인프라 개선을 위해 업무를 수행하는 일선 직원을 학대하는 것은 절대 용납할 수 없는 일이며 모든 사람의 노력을 훼손하는 것”이라고 말했습니다.

Southern Water는 하수가 유입되어 환경에 해를 끼치는 나쁜 라인입니다.

지난 11월 이 회사는 ‘생태적 재앙’으로 낙인찍힌 East Sussex의 Camber Sands 해변에서 독성 플라스틱 구슬이 유출된 사건을 담당했습니다.

Southern Water는 처음에는 캠버 모래 유출에 대한 책임을 주장하지 않았지만 나중에 바이오비드가 폐수 처리 작업에 사용되었다고 믿었다고 말했습니다.

회사는 스크리닝 필터가 고장난 후 진주가 바다로 방출되었다고 말했습니다.

Southern Water는 해안선에 떠밀려온 진주에 대한 보고가 접수되자마자 파트너 기관과 협력하기 시작했다고 말했습니다.

지난 7월 스티브 리드(Steve Reid) 환경부 장관은 공급업체에 따라 고객의 가계 청구서가 47% 증가함에 따라 £691,000의 급여 인상을 거절해 달라고 Gosden에게 요청했습니다.

리드는 이것이 터무니없는 일이라며 물 회사에 고객이 어떻게 느끼는지 생각해 보라고 말했습니다.

그는 이렇게 말했습니다: ‘소비자와 물 회사 사이의 신뢰는 사상 최저 수준입니다. 고위 간부들에게 급여를 지급함으로써 그들은 고객에게 어떤 메시지를 보내고 있습니까?’

‘나는 Southern Water가 그런 종류의 급여 인상을 받을 만큼 충분히 잘 해내지 못했다고 생각합니다’라고 그는 덧붙였습니다.