전시된 경찰의 위선? 아마존 부족민들은 기후 대표자들이 묵고 있는 1박당 1,250파운드짜리 호텔에서 불과 몇 미터 떨어진 벨렝(Belém) 거리에 노숙자였습니다.

브라질에서 열린 COP30 기후 정상회의 대표자들이 불과 몇 분 거리에 있는 가슴 아픈 장면입니다.

수십 개의 플라스틱 병과 기타 쓰레기가 아마존의 관문인 벨렘 시를 흐르는 많은 강과 운하 중 하나에 씻겨져 있습니다.

그러나 동시에 영국의 200명 이상을 포함하여 전 세계의 관리들이 모여서 환경과 이를 개선하고 유지하는 방법에 대해 논의하고 있습니다.

50,000명 이상이 참석하는 연례 대규모 정킷은 국가들이 순 제로와 기후 변화에 대한 방법을 논의하도록 압력을 가하는 UN의 노력입니다.

많은 사람들이 벨렘을 선택한 이유는 도시가 접근하기 어렵고 위생, 노숙자 문제 등으로 인해 어려움을 겪고 있기 때문이라고 비판했습니다.

COP30이 개최되는 도시의 봉쇄된 지역인 특수 목적으로 건설된 ‘블루 존’에서 벗어나면 대표자들은 몇 분 안에 광장의 풍경에 깜짝 놀라게 될 것입니다.

주로 현지 부족 출신의 노숙자 그룹이 무자비한 36°C 태양으로부터 배달 트럭 아래 그늘을 취하고 있습니다.

아이러니한 점은 건축 프로젝트를 위해 도시에서 나무가 베어졌다는 것입니다. 일부는 COP30과 관련이 있습니다. 이는 빈곤한 지역에 자연 그늘이 부족하다는 것을 의미합니다.

지난 달 브라질 언론매체 주무마(Zumuma)의 보도에 따르면 벨렘 주민의 55%가 나무 한 그루 없는 거리에 살고 있다고 합니다. 이는 브라질 전국 평균인 34%와 비교됩니다.

다른 곳에서는 감동적인 장면에서 사람들(때때로 어린이)이 쓰레기 더미를 오가며 실제 가치로 팔 수 있는 판지 조각이나 깡통 조각을 수집합니다.

큰 무리를 이루고 있는 위협적인 독수리들이 음식 찌꺼기를 모으는 쓰레기통 위를 맴돌고 있어 퇴폐적인 느낌을 더해줍니다.

차를 주차하자마자 아무런 제한이 없음에도 불구하고 차량을 보살펴 주겠다고 약속하는 누군가가 다가옵니다.

도시의 유명한 베르오페소(Ver-o-Peso) 수산시장에서 사람들은 바다에서 옷을 빨고 물에 떠다니는 쓰레기를 무시합니다.

COP30의 좋은 의도에도 불구하고 전문가들은 도시에 인프라 개발 프로젝트가 건설되었지만 벨렘의 물과 위생 위기에 대한 지속 가능한 솔루션을 제공하지 못한다고 말했습니다.

소수의 호텔과 25,000개의 객실만 있는 도시에서 50,000명의 대표자들이 머물 곳을 찾기 위해 몰려들면서 호텔 가격이 치솟았습니다. 많은 사람들이 근처에 정박해 있는 두 척의 유람선이나 지역 학교에 머물고 있었습니다.

운이 좋은 사람들은 Net Zero 장관 Ed Miliband와 그의 측근들입니다. 이 도시의 유일한 5성급 호텔인 Tivoli에 방이 있습니다. 이 호텔은 아직 건설 중입니다. 2주간의 정상회담을 위한 숙박 비용은 1박당 £1,250입니다.

한편, 티볼리의 그늘에서 불과 몇 마일 떨어진 곳에는 굶주린 아이들이 음식을 찾아 쓰레기장을 뒤지고 있습니다.

이름을 밝히지 않은 한 현지 호텔 직원은 데일리 메일과의 인터뷰에서 “COP30은 나에게 묻는다면 엄청난 돈 낭비다. 얼마나 많은 리얄이 지출되는지는 모르겠지만 수백만 달러에 달할 것”이라고 말했다.

‘멋진 공원이나 새로운 장소가 있다는 것은 좋은 일이지만, 위생, 물, 노숙자 문제와 같이 도시가 직면하고 있는 실제 문제는 어떻습니까?

그것이 바로 우리가 돈을 써야 하는 이유입니다. 대부분의 사람들은 집에 적절한 배관 설비가 없으며, 특히 쓰레기가 매우 나쁜 강과 운하에서는 더욱 그렇습니다.

‘우리는 또한 전국에서 전기 가격이 가장 높아 사람들이 생계를 꾸리기조차 어렵습니다.’

그 노동자는 한 달에 1,500헤알(216파운드)을 벌었지만 생계를 유지하기 위해 부업을 해야 했다고 설명했다.

벨렘에는 약 140만 명이 살고 있으며, 그 중 절반(약 57%)이 하수도와 전기 시스템이 제한된 저밀도, 저소득 지역에 살고 있습니다.

적도 바로 아래에 위치한다는 것은 이 도시가 적어도 하루에 두 번 이상 비가 내리는 경향이 있다는 것을 의미합니다. 즉, 도로가 범람하고 집과 사업장에 물이 흐릅니다.

비가 오면 열악한 하수 오물이 탁 트인 공간, 강, 운하로 흘러 들어가 지독한 악취가 발생하며 기온이 급등하면 더욱 심해집니다.

2년 전 Instituto Trata Brasil의 연구에 따르면 벨렘 주민의 76.8%가 깨끗한 식수를 이용할 수 있는 반면, 단지 17.1%만이 하수 시스템에 연결되어 있는 것으로 나타났습니다.

관계자들은 도시 기반 시설 개선에 48억 레알(6억 9100만 파운드)을 투자했지만 계획된 프로젝트 중 8개만 완료되었고 37개는 아직 진행 중이라고 말했습니다.

COP30 주최측은 보도자료를 통해 “벨렘은 단순히 글로벌 행사를 주최하는 것 이상으로 미래를 준비하고 있다”고 밝혔다.

연방, 주, 지방 정부가 자금을 지원하고 시행하는 인프라 프로젝트는 도시와 주민들에게 의미 있는 유산을 제공하기 위한 장기 전략의 일부입니다.

무엇보다도 이는 COP30을 브라질과 아마존의 역사적인 이정표로 만들겠다는 확고한 의지를 반영합니다.

가장 논란이 많은 프로젝트는 도시 동쪽 벨렘 보호 구역의 숲을 가로지르는 8마일 길이의 4차선 도로 건설입니다.

도시의 교통을 완화하려는 의도였지만 실제로는 정상회담을 위한 거리 폐쇄로 인해 COP30 Parque da Cidade 장소 주변 도로가 정체되는 등 여전히 울퉁불퉁한 상태입니다.

그러나 COP 30 대표자들은 에어컨이 설치된 자동차에 앉아 특수 제작된 차선을 따라 속도를 내며 벨렘의 삶이 어떤 것인지 전혀 모릅니다.