우주정거장은 역사상 처음으로 뭔가를 해냈습니다.

국제우주정거장(ISS)은 지난 25년 동안 지구 궤도를 돌았습니다.

그런데 이번 주에만 8개의 도킹 포트가 모두 동시에 채워졌습니다.

현재 궤도 전초기지에 도킹된 우주선은 SpaceX Dragon 2대, Cygnus XL 1대, JAXA(일본 항공 우주 탐사국)의 HTV-X1, 러시아 Soyuz 승무원 우주선 2대, 러시아 Progress 화물 우주선 2대입니다.

기록적인 순간은 월요일 Northrop Grumman의 Cygnus XL 화물선을 기지 Unity 모듈의 지구를 향한 포트에 다시 설치하면서 이루어졌습니다.

시그너스 XL(Cygnus XL)은 9월에 정거장에 도착했지만 NASA 우주비행사와 두 명의 로스코스모스(Roscosmos) 우주비행사를 태운 러시아 소유즈 우주선의 도착을 위해 지난 달 잠시 도킹 해제되었습니다.

NASA는 웹사이트에 게시한 게시물에서 “Cygnus XL 이동은 11월 27일 도착하는 소유즈 MS-28 우주선에 적절한 허가를 제공하기 위해 NASA, Northrop Grumman 및 Roscosmos 사이에서 조정되었습니다”라고 밝혔습니다.

시그너스는 적어도 2026년 3월까지 ISS에 남아 있을 예정이며, 그 이후에는 지구 대기권에서 나가서 불태워져 최대 11,000파운드의 쓰레기와 불필요한 화물을 제거하게 됩니다.

처음으로 역의 모든 항구를 채우는 것은 해당 시설이 저궤도 운영을 위한 번화한 국제 허브로 발전했음을 의미하며 미래 궤도 인프라에 대한 강력한 수요를 나타냅니다.

특히 ISS는 높은 유지관리 비용으로 인해 2030년쯤 운영이 종료될 것으로 예상되기 때문에 고무적이다.

미국에 본사를 둔 몇몇 회사는 이미 ISS를 대체하기 위한 상업용 설계를 진행하고 있으며, 러시아는 향후 몇 년 안에 자체 거주 가능한 위성을 배치할 계획입니다. 중국은 이미 낮은 지구 궤도에서 운영되는 우주 정거장을 보유하고 있습니다.

우주비행사들이 ISS에서 생활하고 일하는 방식에 대해 자세히 알아보려면 수년 동안 시설을 방문한 다양한 방문객이 제작한 통찰력 있는 비디오를 시청하세요.