카탈로니아, 모바일 커버리지를 향상시킬 6G 기술용 주요 위성을 궤도에 올려 놓았습니다.

우리나라의 일부 농촌 지역에서는 여전히 보험 혜택을 받는 것이 흔하지 않습니다. 유럽 우주국(European Space Agency)의 미래 프로젝트 책임자인 자비에 로바오(Xavier Lobao)는 “이 지역의 전체 범위를 확보할 수 있는 유일한 방법은 위성을 이용하는 것”이라고 말했습니다. 이러한 맥락에서 11월 29일 카탈로니아 기술과 기업이 최초로 100% 구축한 6GStarLab 위성이 발사되었으며, 이를 통해 유럽의 저궤도에서 6G 네트워크를 위한 최초의 개방형 연구 실험실이 출범할 수 있게 되었습니다.

캘리포니아 반덴버그의 SpaceX 기지에서 발사된 이 장치는 연구원과 기업이 의학, 원격 교육 등의 분야를 개선하고, 디지털 격차를 줄이고, 화재나 홍수 등 자연재해를 예방할 수 있는 우주 테스트베드 역할을 할 것이며, Matlesses 사무총장은 “6G는 필수 기술이 될 것”이라고 말했습니다. 따라서 이는 “우주 분야의 이정표”를 나타냅니다.

이 프로젝트의 주요 목적은 소위 비지상 네트워크, 즉 정보 전송 전용 위성 또는 고고도 플랫폼의 개발입니다. 이러한 유형의 네트워크를 사용하면 기존 인프라로는 도달할 수 없는 원격 지역에 연결할 수 있으며 “현재 5G 및 미래 6G의 기초”인 보다 강력하고 지속 가능한 통신 시스템을 만드는 데 기여한다고 유럽 우주국(ESA)의 천문학자이자 회원인 Xavier Lurie는 설명합니다.

캘리포니아에서 이륙한 지 몇 분 만에 6GStarLab 위성을 운반하는 로켓.

위성은 Falcon 9 Block 5 로켓을 사용하여 발사되었으며 2018년부터 활성화되어 550개 이상의 임무를 완료했습니다. 이 로켓은 두 부분으로 만들어졌습니다. 한편으로는 부스터이는 지구 대기권을 벗어나기 위한 초기 추진력을 제공하고 분리 지점에 도달하면 나머지 로켓과 분리되어 향후 임무에 재사용하기 위해 지구로 돌아옵니다. 특히 이것은 i2CAT의 설명에 따르면 이미 29번이나 사용되었습니다.

두 번째 단계는 위성(이 경우에는 한 번에 100개 이상)을 운반하고 궤도에 올릴 수 있을 만큼 충분한 추력을 제공하는 것입니다. 현재 6GStarLab은 이미 안정화되어 초기 운영을 시작했지만, 2026년 초까지는 연구 목적으로 운영되지 않을 예정입니다.

오픈코스모스는 유럽우주국(European Space Agency)의 전략에 맞춰 대통령실 산하 센터인 i2CAT과 165만 유로 규모의 공공 계약을 통해 위성을 설계하고 제작한 회사다. Lurie에게 있어 Generalitat는 높은 재정적 비용 때문에 민간 기업이 따라갈 수 없는 길을 열었습니다.

그들은 i2CAT에서 위성이 “단 9개월” 만에 건설되었다는 점을 강조하며 그 과정이 “매우 빠르다”고 설명합니다. 장치의 무게는 10~15kg이고 직경은 약 50cm이므로 나노 위성의 사양을 충족합니다.

6GStarLab은 지구에서 약 500km 떨어진 저궤도에 있습니다. Lurie에 따르면 현재 추세는 이러한 낮은 궤도를 지향하는 것입니다. 몇 년 전까지만 해도 약 36,000km에 달하는 대형 위성이 통신 부문을 지배했습니다.

그러나 이제는 지구와의 근접성으로 인해 더 빠른 인터넷 서비스를 제공하기 때문에 낮은 궤도에서 소형 위성을 사용하는 것이 더 일반적입니다. 천문학자는 이러한 새로운 도구가 “큰 도구를 대체하지는 않지만” “더 짧은 시간과 더 적은 자원으로 더 많은 일을 할 수 있게 해준다”고 강조합니다. 또한 i2CAT의 우주 혁신 및 비즈니스 부문 책임자인 Claudia Matteo는 오늘날 위성 발사가 “그 어느 때보다 더 접근하기 쉽다”고 말합니다.