맨델슨 경은 제프리 엡스타인의 피해자들에 대한 사과를 거부했고, 노동계 동료들은 자신이 동성애자이기 때문에 ‘사악한 괴물’의 타락에 대해 전혀 몰랐다고 주장했습니다.

피터 맨델슨(Peter Mandelson) 경은 제프리 엡스타인(Jeffrey Epstein)이 성범죄로 유죄 판결을 받은 후에도 악명 높은 소아성애자와 친구로 남아 있는 것에 대해 사과하기를 거부했습니다.

지난해 엡스타인과의 관계로 인해 주미 영국 대사직에서 해임된 노동당 동료는 ‘사악한 괴물’의 몰락과 거리를 두었습니다.

외교관에서 해고된 이후 첫 번째 TV 인터뷰에서 맨델슨 경은 금융가와의 관계를 지속한 것에 대해 ‘잘못된 충성심’을 비난했습니다.

그는 엡스타인이 ‘이 젊은 여성들을 잡아먹고 있다’고 의심하게 만드는 어떤 것도 본 적이 없다고 말했습니다.

전직 내각 장관은 엡스타인 서클의 동성애자 회원이 되는 것은 ‘그의 삶의 성생활에서 하는 일과 별개’라고 제안했습니다.

BBC의 일요일 Laura Queensberg 쇼에 출연한 Mandelson 경은 유죄 판결을 받은 후 Epstein의 피해자들에게 연락한 것에 대해 사과하고 싶은지 질문을 받았습니다.

그는 “여성들의 목소리에 귀를 기울이지 않고 마땅한 보호를 제공하지 못한 시스템에 대해 사과하고 싶다”고 답했다.

‘그를 보호하는 것은 시스템이 아니라 시스템이었습니다. 내가 알았다면, 내가 어떤 식으로든 공모했거나 유죄였다면 분명히 사과했을 것입니다.’

Mandelson 경은 다음과 같이 덧붙였습니다. ‘하지만 나는 무죄입니다. 나는 그가 무엇을 하고 있는지 전혀 몰랐습니다.

‘나는 강한 여성, 목소리 없는 여성들이 미국 체제로부터 마땅히 받아야 할 보호를 받지 못했다는 사실을 죽는 날까지 후회할 것입니다.’

2008년 엡스타인은 매춘 권유와 미성년자 성매매 혐의에 대해 유죄를 인정했습니다.

지난해 9월 공개된 이메일에는 맨델슨 경이 성범죄로 투옥된 엡스타인에게 지지 메시지를 보냈다는 내용이 담겨 있다.

키어 스타머 경, 맨델슨 경은 해고되기 전에 미국 대사로 선출되었습니다. 이메일에는 엡스타인과의 관계의 ‘깊이와 ​​범위’가 ‘임명 당시 알려진 것과 다르다’는 사실이 담겨 있다.

총리는 이메일이 공개될 때까지 맨델슨 경을 변호했습니다.

BBC 인터뷰에서 맨델슨 경은 자신이 보낸 ‘끔찍한 손가락질 메시지와 이메일’이 ‘나를 매우 당혹스럽고 속상하게 했다’고 말했다.

하지만 그는 자신이 이 사람의 삶과 가까웠다고 덧붙였습니다.

“내가 그와 함께 있을 때, 그의 집에 있을 때, 나는 이 사악한 사람이 이 젊은 여성들을 잡아먹기 위해 무엇을 하고 있는지 의심할 만한 어떤 이유도 그의 삶에서 전혀 본 적이 없습니다.”라고 그는 계속했습니다.

Keir 경이 해고될 자격이 있는지 묻는 질문에 Mandelson 경은 ‘내가 해고된 이유를 이해합니다.’라고 말했습니다.

이어 그는 “그가 왜 이런 결정을 했는지 이해한다”고 덧붙였다. 그러나 한 가지 분명한 점은 이 문제를 재개하거나 소송을 제기하려는 것이 아니라는 것입니다. 난 계속 나아갈 거야.’

이메일에는 만델슨 경이 엡스타인에게 18개월 징역형을 선고받기 직전에 ‘조기 석방을 위해 싸우라’고 말한 것으로 나와 있습니다.

그는 또한 불명예스러운 금융가가 형을 선고받기 전날 엡스타인에게 ‘나는 당신의 세계라고 생각합니다’라고 말했다고 합니다.

왜 엡스타인을 선택했는지 묻는 질문에 맨델슨 경은 ‘그것은 내 입장에서 가장 큰 실수였다’고 말했다.

나는 2008년 플로리다에서 첫 번째 기소에서 그가 말한 이야기를 믿었고, 그의 이야기를 받아들였고, 그러지 않았더라면 좋았을 텐데요.

‘나는 그 사람이 나에게 하는 말을 믿었기 때문에 그 사람을 지지했고 그것은 잘못된 충성심이었습니다. 그러나 이것만 말씀드리고 싶습니다: 그것이 나에게 가장 비참한 결과를 가져왔음에도 불구하고 나는 그 중심에 있지 않았습니다.

‘그것의 핵심은 25년 전 제프리 엡스타인과 가졌던 우정이 아닙니다. 그 중심에는 자신이 무슨 말을 하든 상관하지 않는 시스템에 완전히 갇혀 있는 수백 명의 젊은 여성들이 있습니다.’

엡스타인은 2019년 8월 뉴욕 맨해튼 연방교도소에서 성매매 혐의로 재판을 기다리던 중 숨진 채 발견됐다. 그의 죽음은 자살로 판정됐다.